Um die lokale Entwicklungsumgebung zu modifizieren, kann man einfach eine php Datei preloaden.

Dies kann man einfach mit php Mitteln tun:

if(file_exists("prepend.php")) {
    include_once("prepend.php");
}

Oder per .htaccess:

php_value auto_prepend_file "/mein/Pfad/prepend.php"

Ein Vorteil für die .htaccess-Variante sehe ich darin, das man sich das online unnütze file_exists spart.
Weiterhin hat man auch den Vorteil, das man die Einstellungen projektübergreifend setzen kann, da die .htaccess die gesetzten Werte ja vererbt.

Genauso gibt es auch die Möglichkeit des ladens einer Datei am Ende:

php_value auto_append_file "/mein/Pfad/append.php"

Wer Composer auf seinem Server nutzen möchte, kann ihn wie folgt einrichten:

curl -sS https://getcomposer.org/installer | php
mv composer.phar /usr/local/bin/composer

Nun sollte Composer auf dem Server verfügbar sein.

Als nächstes richten wir uns ein Projektordner ein, in diesen erstellen wir die Datei composer.json mit folgenden Beispielinhalt:

{
  "name": "Name meiner Anwendung",
  "description": "Beschreibung",
  "bin-dir": "bin",
  "license": "MIT",
  "require": {
    "monolog/monolog": "1.*",
    "symfony/yaml": "3.0.*@dev",
    "smarty/smarty": "~3.1"
  },
  "autoload": {
    "psr-4": {
      "Name\\Namespace\\": "src/folder"
    }
  },
  "require-dev": {
    "phpdocumentor/phpdocumentor": "dev-master",
    "phpunit/phpunit": "^4.6"
  }
}

Mit einen einfachen

Composer install

installieren wir nun unserer konfigurierten Pakete.

Unter Umständen können wir nicht alles aus den Repositories von GitHub laden. Dazu benötigen wir einen API Token.
Erzeugen können wir diesen, indem wir uns einen GitHub Account einrichten. Nun können wir dort unter „Settings->Personal access tokens->Generate new Token“ einen neuen Token erstellen.
Diesen Token geben wir bei Aufforderung durch den Composer an der Shell einfach ein, oder wir Konfigurieren Composer so, das dieser den Token schon kennt.

composer config github-oauth.github.com GITHUB-TOKEN